Esta semana, por primera vez en la historia de Euskadi, una multinacional ha comprado un colegio vasco: Nuestra Señora de Europa de Getxo. Es un hecho inédito, pues la mayor parte de los centros escolares privados han pertenecido tradicionalmente a organizaciones religiosas o a cooperativas de padres sin ánimo de lucro. Pero hay alguna excepción.

Es el caso de St. George English School de Leioa, que fue fundado en 1956 por el británico John Franks y hoy pertenece a su hija, y de San Francisco Javier de Santurtzi, en manos de la familia Goicolea. También habría que incluir en esta lista a los colegios Trueba y Zabalburu de Bilbao, que pertenecen a sendas cooperativas de profesores.

Un caso similar fue el del Colegio Izarra, un internado situado en la localidad del mismo nombre en Alava y que perteneció a Rumasa hasta su expropiación en 1983. Quebró en 1997. También hay casos de empresarios vascos que tienen centros escolares en otras zonas. Así, el dueño de la academia bilbaína Almi, Severiano Basarrate, es accionista del Colegio Punta Galea, sito en Las Rozas (Madrid).

La propia Almi forma parte de un amplio conjunto de centros de enseñanza de ciclos formativos de titularidad privada. Ultimamente, como consecuencia de la caída de la natalidad, no pasan por su mejor momento y alguno de ellos, como el Centro Vasco de Nuevas Profesiones, perteneciente a Marta y Oscar González Arechavaleta, ha desaparecido.

Nuestra Señora de Europa, por su parte, estaba en manos de Charo Abad, que lo había creado en 1969 junto con su marido Julián Díez y el inspector de educación Angel Bueno. A raíz de su jubilación, Abad decidió buscar un comprador y lo ha encontrado en el Reino Unido. Cognita, el nuevo propietario, es el principal grupo educativo de este país con un total de 47 escuelas en su haber, tres de ellas en Barcelona, Alicante y Murcia.

Todas ellas destacan por el uso del inglés como primer idioma de los alumnos, una tendencia creciente en este sector. Curiosamente, en Euskadi hay muy pocos centros de este tipo: St. George (Leioa); el Colegio Inglés San Patricio de Donostia, organizado como cooperativa de padres; y la American School of Bilbao, que es una asociación. Los colegios alemán y francés de Bilbao y Donostia están apadrinados por los gobiernos de Alemania y Francia.

Otra parte importante de las escuelas privadas vascas están constituidas como cooperativa de padres. Es el caso de casi todas las ikastolas y de los colegios Vizcaya (Bilbao), El Regato (Barakaldo), Azkorri (Getxo) y la Cooperativa Inmakulada de Tolosa. El resto están administrados por diversas órdenes religiosas, destacando los escolapios, salesianos, maristas y jesuitas, y por el Opus Dei, caso de Gaztelueta, Munabe, Ayalde, Eskibel y Erain.

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