Xabier Zubizarreta (Smartlog): «Cuando empezamos, éramos consultores baratos»

Xabier Zubizarreta (Zegama, 1975) estudió ingeniería informática en Mondragon Unibertsitatea y empezó a trabajar como programador de soluciones intralogísticas. Pronto se dio cuenta de que le gustaba más la gestión y terminó dirigiendo una filial de Ulma Handling, cooperativa de la que salió junto con un compañero para crear su propia consultora de intra-logística, Smartlog. Empezaron ofreciendo servicios baratos como gancho y hoy son ya 60 personas en países de tres continentes.

Esta es su historia:

• Zubizarreta era directivo de Ulma Handling pero no terminaba de comulgar con todos los parámetros de funcionamiento de esta cooperativa. Así que un día, junto con su compañero Gorka Sudupe, decidió dar el paso de abandonar su trabajo y ponerse por su cuenta. «Había una crisis interna y no estábamos conformes con muchas cosas de la organización y creemos que es mejor tomar decisiones que quejarse. Así que nos fuimos y nos pusimos como consultores de intra-logística, que consiste en buscar soluciones para los problemas de movimiento de mercancías dentro de un almacén. Nos diferenciamos de Ulma Handling por los segmentos de mercado a los que nos dirigimos y por no depender de fabricantes concretos para cada tipo de solución», explicó.

• La historia de SmartLog es un relato de sacrificios y miedos constantes. Desde el principio hasta la actualidad, cuando ya con 60 trabajadores se ha convertido en un éxito que debe afrontar nuevos retos, como la financiación o la irrupción de la robótica móvil. «El primer reto fue cómo contar en casa que te quieres marchar de una empresa que en la ciudad en la que vives, en Oñati, es toda una institución y en la que formas parte del comité de dirección. Mi madre se puso a llorar. No sabes si vas a poder pagarte tu propia nómina. Empiezas de cero arriesgándolo todo. Al principio, con clientes a los que ya conocíamos directa o indirectamente. Eramos consultores baratos y tuvimos que seguir siéndolo durante el primer año y medio. Después, cuando ya nos sentimos seguros, empezamos a contratar gente. A nivel financiero nos ha apoyado mucho Elkargi», explicó.

• Smartlog empezó asesorando en la implantación de proyectos de intra-logística y ha terminado haciendo la integración completa. Para ello ha tenido que establecer relaciones con partners tecnológicos que completan toda la cadena de valor de la intra-logística. «Lo que está ocurriendo a nivel global es que todas las empresas se están replanteando los costes derivados de la logística. Nos llaman para que les ayudemos y lo hacemos en todos los aspectos de este tipo de proyectos, aunque el corazón de nuestro negocio es el sistema de gestión de almacenes. Para reforzarnos en ese lado, hemos adquirido una empresa que tenía una solución propia que se ha convertido en el cerebro de todas las piezas que itnegramos. En ocasiones tenemos que desarrollar algún aspecto que ningún partner es capaz de ofrecer a día de hoy», explicó.