De dónde vienen los nombres de los ríos vascos

Los nombres de los ríos tienen la virtud de recoger la historia de un país, en cuanto son generalmente las primeras entidades en recibir un nombre propio. Así ocurre en Euskadi, donde las principales vías fluviales tienen origen celta, romano o euskérico. Veamos.

Son de origen celta los ríos que dividían los antiguos territorios de los autrigones, caristios y várdulos, que se corresponden más o menos con las provincias de Bizkaia y Gipuzkoa:

• Deva (Deba en euskera). Hace referencia a la diosa de las aguas y es una denominación fluvial muy habitual también en Asturias y Cantabria.
• Nervión. Parece referirse a una tribu galogermana, los Nervii, aunque también hay quien lo relaciona con el emperador romano Nerva.
• Oka. El río que conforma el actual Parque de Urdaibai parece provenir del término celta Oka (río).

Son de origen vasco los siguientes ríos:

• Ibaizabal. El río ancho es el principal río de Bizkaia.
• Artibai. El río del encinar desemboca en Ondarroa.
• Urumea. Ur hace referencia al agua y ume parece ser una fórmula antigua de denominar a los ríos.

Son de origen latino los siguientes ríos:

• Cadagua. Es el resultado de unir caput (cabeza) con aquam (agua).
• Bidasoa. Parece provenir de la suma del vasco bide (camino) o del latín «Vía ad» (camino) y de Oiasso (nombre latino de las actuales Oiartzun e Irun, que también se relaciona con el celta Asso, agua).
• Butrón. El antiguo buitrón parece derivar de una red de pesca que se utilizaba habitualmente en esta zona que a su vez procedía del término latino «vulturis» (buitre) y que todavía está reflejado en el escudo de armas de la familia que ostenta este nombre. Hay que recordar que Plentzia, localidad en la que desemboca este río, viene de Placentia, palabra de claro origen latino.

Foto: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nervi%C3%B3n_river.jpg

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