Plataforma La Gaviota (Foto de Petronor)
En Gastiain y Alava parece que se hallaron interesantes indicios en forma de gas, así que la cosa prosiguió. Y todo porque en esta zona hubo antiguamente un mar de escasa profundidad que se secó y, con él, enormes cantidades de algas y peces que terminaron fosilizados. Este petróleo llegó a salir a la superficie, con lo que se solidificó y perdió sus propiedades, en la zona de Maeztu y Campezo, en Alava, donde actualmente existen dos “minas” de asfaltos naturales del grupo Calcinor.
En Gastiain, en 1922, se hicieron sondeos hasta 1.611 metros de profundidad por parte de una compañía de capital americano, Petrolera Ibero-Americana. Se encontró una gran bolsa de gas, pero no se pudo continuar porque la tecnología de entonces no daba para más. Los buscadores de oro negro regresaron a Gastiain en 1953, esta vez con tecnología alemana aunque sin éxito.
No hay que olvidar que toda esta zona limítrofe entre Alava y Navarra es rica en asfaltos, que no deja de ser petróleo que ha emergido a la superficie y se ha solidificado. Y se explotan desde 1892, fecha en la que se constituyó Compañía de Asfaltos de Maestu, antecesora de la Compañía de Asfaltos Naturales de Campezo, creada en 1930 y hoy en manos del grupo guipuzcoano Calcinor.
Después, en los años cincuenta se hizo una importante perforación junto a Marcilla, en Navarra. Se llegó a oradar el terreno hasta los 4.000 metros, sin que hubiera suerte. Los geólogos están convencidos de que más abajo, probablemente a 7.000 metros, hay una enorme balsa de petróleo, pero con la tecnología actual no resultaría rentable explotarla. Otros científicos creen que nunca se va a encontrar oro negro en Euskadi, dado que las rocas del subsuelo no están comunicadas, algo indispensable para que genere el fósil.
En los sesenta, la Chevron norteamericana encontró petróleo en Ayoluengo (La Lora), en Burgos, aunque de una calidad tan baja que sólo se usa como combustible de las fábricas de vídrio de Llodio. En esta zona sigue habiendo pozos de petróleo. Por esa misma época se descubre un yacimiento de gas natural en Castillo, en Alava, que se agotaría en 1980 tras abastecer durante años a empresas como Esmaltaciones y BH. Normalmente, el gas natural rodea al petróleo, por lo que las exploraciones suelen ir en paralelo.
Es precisamente en 1980 cuando se descubren en la costa vizcaína dos reservas de gas natural, conocidas como La Gaviota y Albatros, que se explotaron entre 1986 y 1996. Desde entonces se utilizan como almacén de gas licuado procedente fundamentalmente del Caribe. Más recientemente, en 1997, se encontró algo de gas en Armentia, junto a Vitoria-Gasteiz, a más de 3.000 metros de profundidad, y se estuvo extrayendo hasta 2003. Pero de este último punto apenas salieron 53 millones de toneladas de metros cúbicos.
Además, la Sociedad de Hidrocarburos de Euskadi ha cogido cierta experiencia en estas lides y se dedica ahora a explorar nuevos yacimientos con la ayuda de multinacionales, incluso fuera de la CAV. Así por ejemplo, en 2006 otuvo permiso para hacer prospecciones en la zona de Angosto-1 que comprende áreas de las Encartaciones (Bizkaia), Merindades (norte de Burgos) y Soba (Cantabria). En Alava sigue habiendo múltiples sondeos de menor calibre.
(Actualización 17.06.09) El EVE (Hidrocarburos de Euskadi) va a utilizar una nueva tecnología americana para explorar 16 nuevos puntos en las zonas de Gometxa (sur de Vitoria), Usapal (este), Mirua (centro) y Usoa (sureste). También es posible que se exploren zonas de Burgos.
(Actualización 27.07.11) Las nuevas exploraciones del EVE, conocidas como “proyecto Gran Enara”, se realizan en consorcio con dos empresas norteamericanas, Heyco Energy y Cambria, que aportan al parecer la tecnología necesaria para extraer “gas no convencional”, también conocido como shale gas. Se trata de un gas natural que hasta ahora no se podía sacar pero que está revolucionando el sector energético. De salir bien las cosas, se podría encontrar combustible para el consumo vasco durante los próximos 60 años.
(Actualización 15.10.11) Lo que hace tres meses era una simple posibilidad, ahora de repente es seguro. Obviamente, al que he escribe las notas de prensa del Gobierno Vasco se le ha ido la mano.
8/08/2008
me ha parecido una buena fuente de información.
estoy haciendo un trabajo para el colegio y me
ha sido de gran utilidad utilizar esta página.
Por lo que me gustaria felicitar a los realizadores
de ésta.
Muy interesante artículo.