La práctica totalidad de los fabricantes estatales de pequeños electrodomésticos son de origen vasco. Los Jata, Ufesa, Fagor y Solac lideran este sector, aunque la mayoría ya no fabrican en Euskadi sino en Asia. Otro de los grandes, Orbegozo, es de ofigen vasco, aunque su sede está curiosamente en Murcia.

Este sector vivió una fuerte crisis en los ochenta, cuando los centros de producción empezaron a trasladarse a otros países con menores costes. Los fabricantes vascos, tras sufrir su correspondiente reconversión, cedieron y también deslocalizaron sus factorías. Las multinacionales que estaban en España, como Panasonic o Moulinex, también cerraron sus plantas estatales.

La crisis afectó a los fabricantes de grandes y pequeños electrodomésticos. Las empresas que no cerraron acabaron cambiando de manos. Así, Solac cerró su fábrica de Eibar y pasó a ser una simple marca de Cegasa, mientras Mayc era adquirida por la italiana Candy y Fabrelec (Endesa) acababa en manos de Fagor. Westinghouse, por su parte, cerró su planta de Erandio.

El caso más conocido fue probablemente el de Solac, una firma nacida en 1916 para fabricar cafeteras y que terminó convirtiéndose en especialista en planchas. Cuando suspendió pagos, en 1998, tenía plantas en Vitoria, Briviesca y Eibar. Sólo mantuvo la de Vitoria y exclusivamente para las cafeteras. El resto de productos provienen de Asia. De hecho, hoy es una empresa puramente comercializadora.

También han sobrevivido Ufesa y Jata. La primera recoge sus siglas de la Unión de Fabricantes de Electrodomésticos, SA, ya que nació en Vitoria-Gasteiz en 1963 para reunir a 13 empresarios del sector con el fin de vender bajo una marca única. Pertenece desde 1998 a Bosch-Siemens Hausgeraete (BSH) y tiene su sede en el Parque Tecnológico de Miñano, donde se gestiona la comercialización y el I+D. En 1998 todavía tenía dos fábricas en Vitoria y Navarra, aunque no está claro si las mantiene.

De Jata no existe mucha información. Su nombre coincide con el de una montaña situada entre Gernika y Mungia, pero parece derivar de las siglas de su fundador: Jacinto Alcorta. La empresa nació en Eibar, cerca de Solac, y llegó a tener casi 450 empleados. Tras una fuerte crisis, Jata acabó en manos de sus trabajadores y posteriormente de una sociedad financiera. Actualmente tiene su sede en Abadiño, aunque las oficinas comerciales y accionistas están en Barcelona. La otra empresa del sector es Sonifer, que importa sus productos de Asia y los vende bajo la marca ‘Orbegozo’. Su nombre parece ser una herencia de la época en que la siderúrgica guipuzcoana Esteban Orbegozo abrió una línea de electrodomésticos. De hecho, la propia compañía había nacido como pequeño taller de cocinas económicas.

Por cierto, este anuncio de Ufesa es realmente curioso:

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