Esta pasada semana el rey del petróleo en Euskadi, Josu Jon Imaz, actual presidente de Petronor, reconocía una reducción del consumo de gasolinas. Pero lo achacaba exclusivamente a la crisis, como si las campañas oficiales no tuvieran ninguna influencia. Sea como fuere, el petróleo es uno de los productos que menos variaciones coyunturales de consumo registran.

A eso se le llama demanda inelástica. Nuestra necesidad de petróleo es tal, que seguiremos comprándolo aunque tengamos menos dinero. Es cierto que a finales de mes, cuando se agota el dinero de la nómina, siempre se ven menos coches en las calles, pero la diferencia es poco apreciable. Por no hablar de las empresas de energía que necesitan petróleo (o gas natural) para alimentar sus centrales témicas.

A mi juicio, junto con la alimentación, la gasolina y las copas son los productos con la demanda más estable. Mientras haya un duro en el bolsillo, nadie parece dudar a la hora de llenar el buche, el depósito o la boca. Comer, desplazarse y divertirse parecen tres necesidades básicas de las que cualquier vasquito no puede prescindir. Pocos parecen considerarlos un lujo.

Por eso, en España ha sido necesario adoptar medidas más tajantes para reducir el consumo de gasolina. Por una parte, los trucos de conducción eficiente que propone la DGT y que básicamente consisten en llevar siempre la marcha más larga. Por otra, la reducción del límite de velocidad hasta los 110 kilómetros por hora.

Y parecen estar teniendo resultados. En marzo, el consumo de gasolina se ha reducido un 12,7%. Eso sí, el objetivo para finales de año de ahorrar 28,6 millones de barriles de petróleo (el 5% de las importaciones) parece lejano. En los primeros 24 meses de la campaña apenas se ha reducido el consumo en 1,1 millones de barriles.

Por cierto, a Petronor en el fondo le da igual que consumamos más o menos. Su negocio más importante es la compraventa de barriles. Si consigue buenos precios, gana más. Y viceversa. Es cierto que el año pasado tuvo que parar las máquinas como consecuencia de una menor demanda de sus productos, pero curiosamente obtuvo mayores beneficios.

Temas: , ,